錨鏈按其鏈環的結構可分為有檔錨鏈(Stud Chain)和無檔錨鏈(Studless Chain)兩種。有檔錨鏈的鏈環設有橫檔,在尺寸和材質相同時,有檔鏈的強度比無檔鏈的大,變形小,且堆放時不易扭纏,為現代大中型船舶廣泛采用。無檔錨鏈的鏈環沒有橫檔,僅用于小型船舶。規范規定,當按要求配備的錨鏈直徑不超過17mm時,可以用試驗圖3-15有檔錨鏈負荷相等的無檔錨鏈,或破斷負荷相等的鋼絲繩或纖維繩船用繩索代替。
錨鏈按其制造方法分,有鑄鋼錨鏈、電焊錨鏈和鍛造錨鏈等。鑄鋼錨鏈強度高,剛性好,變形小,耐磨,橫檔不易松動,使用壽命長,而且適于大規模生產。其缺點是工藝復雜,成本高,耐沖擊性能較差。電焊錨鏈是用符合要求的圓鋼材料彎制并焊接而成,具有生產工藝先進、簡單,成本低,質量好等優點。鍛造錨鏈具有較好的耐沖擊韌性,但制造工藝復雜,成本高,質量不穩定。
目前,電焊錨鏈已在商船上得到最廣泛的使用。錨鏈幾乎都以閃光焊接方法制造,較少采用鑄造錨鏈。除了錨鏈附件多為鍛造件外,鍛造錨鏈已基本被淘汰。
用于生產有檔錨鏈的錨鏈鋼材等級,電焊錨鏈分為M1、M2、M3三級,鑄鋼錨鏈分為M2、M3兩級。在相應代號前加A(如AM2)表示有檔鏈,B表示無檔鏈(有BMl和BM2兩級)。鋼材級別越高、抗拉強度越大。AMl級錨鏈鋼為鎮靜鋼,AM2、AM3級錨鏈鋼為全鎮靜細晶處理鋼。對同一船舶,若選用強度大的鋼材,鏈環尺寸可以適當減小。
棄錨器是船用錨鏈末端和船體之間的一種可迅速解脫的連接裝置,由托鉤、制動卡和控制制動卡的手輪等組成。在必須立即從船體解脫船用錨鏈的情況下,可以操縱位于主甲板或錨鏈艙鄰艙的手輪,使制動卡移位,托鉤轉動,船用錨鏈即與船體脫離連接。
其特點是在船用錨鏈受力很大的情況下,也能迅速、安全地實施“棄錨”。如錨鏈有脫鉤鏈段,則一般不再裝棄錨器。脫鉤鏈段一端以卸扣和錨鏈艙的眼扳連接,另一端是一個滑鉤,通過過沒鏈環和末端鏈段相連。脫鉤鏈段的長度,恰好能使滑鉤出現在主甲板上,以便錨鏈放完時,人員能在甲板上打開滑鉤,解脫船用錨鏈。